Véritable randonnée incontournable de la région, l’ascension du Puy de Dôme par le célèbre chemin des muletiers vous permet d’accéder au sommet de ce volcan emblématique via sa face sud. Serpentant dans la forêt depuis le col de Ceyssat pour finir par un chemin de pierres et de cailloux, ce chemin est idéal pour monter à son rythme au soleil tout en profitant d’une vue panoramique à couper le souffle.
L’histoire du chemin des muletiers du Puy de Dôme 63
Le chemin des muletiers remonte en fait au temps de la construction du Temple de Mercure situé au sommet du Puy de Dôme. Ce temple datée de l’époque gallo-romaine fut érigé au 2e siècle après JC. Le chemin des muletiers, lui, permettait tout simplement de relier le village du col de Ceyssat, le plus haut point de la voie romaine d’Agrippa Lyon-Sainte. Pour rappel la via d’Agrippa était le réseau routier romain construit en Gaulle :
Le chemin des muletiers permettait donc à tous les pèlerins de passage d’accéder au sommet de se rendre au Temple de Mercure, haut lieu religieux de l’époque perché à 1465 mètres d’altitude.
Ou se garer et quel parking pour faire le chemin des muletiers ?
Pour faire la rando du chemin des muletiers le plus simple est de se garer au parking du col de Ceyssat. Ce parking du Puy de Dôme aménagé à multi niveau peut accueillir voiture comme camping car. Cependant, en haute saison il est fréquemment saturé et il devient nécessaire de se garer le long de la D68. Attention : bien se ranger car il ne s’agit pas de places de stationnement officielles même si celui-ci est toléré les jours d’affluence.
Information utiles : Le parking du chemin des muletiers est équipé de sanitaires afin de pouvoir s’alléger avant l’ascension ou remplir sa gourde tout simplement.
Vous trouverez également au niveau de ce parking le Café des Muletiers, ouvert quasi tous les jours en saison où vous pourrez prendre un café, manger une glace ou d’autres petites gourmandises. Pour un repas plus conséquent il vous faudra aller toquer à l’auberge des Gros Manaux située à 100 mètres du parking. Vous y dégusterez une cuisine traditionnelle délicieuse. Attention tout de même à la truffade si vous comptez monter les muletiers dans la foulée, vous pourriez avoir quelques soucis de digestion.
Difficulté, dénivelé et distance du chemin des muletiers :
Avec ses 15 virages en lacet, le chemin des muletiers affiche un dénivelé d’environ 350 mètres pour une distance de seulement 2,2 km. Autant dire que ça monte raide et vite. Mais le chemin est désormais si bien aménagé avec même des bancs de repos dans les virages ou la vue est la plus belle, qu’il est tout à fait possible de faire cette ascension quel que soit son niveau physique ou son âge.
Combien de temps faut il prévoir pour faire l’ascension ?
La durée la montée va fortement dépendre de votre niveau physique et de votre entrainement. On peut tout de même annoncer quelques durées de référence :
- Pour une famille : 1 à 2 heures de randonnée
- Pour un marcheur de bon niveau : 30 minutes
- Pour un champion de trail : entre 11 et 14 minutes
Cette durée va également varier en fonction de la météo. Si vous tentez la montée en pleine canicule, l’ascension sera bien plus éprouvante surtout dan la partie finale en plein soleil. Si par contre vous tentez l’aventure en hiver avec de la neige sur le chemin, l’ascension peut carrément devenir épique avec des glissades assurées surtout à la descente. Dans ce cas là ne pas hésiter à prendre des crampons légers pour chaussure.
Quel équipement prévoir pour monter au sommet du volcan ?
Même si le sommet du Puy de Dôme ne culmine qu’à 1465 mètres la météo peut fortement varier suivant la saison mais aussi entre le début de l’ascension et l’arrivée. Il est donc important de choisir son équipement de rando avec soin pour ne pas se faire surprendre par le vent, la pluie ou les nuages. Il est donc important de prévoir au minimum une veste coupe vent dans le sac à dos qu’on pourra sortir en cas de conditions dégradées en haut. En hiver il est également intéressant de prévoir une doudoune en complément. Côté chaussure il ne faut pas hésiter à opter pour de vraies chaussures de randonnée avec de bons crampons. Utiles pour la montée, ces chaussures de rando joueront un rôle encore plus important à la descente car le chemin est vraiment glissant et les petits cailloux roulants sous le pied.
L’ascension du volcan se faisant sur une face sud en plein soleil il est également préférable de prévoir en été chapeau, casquettes et crème solaire pour éviter les coups de soleil sans oublier une bonne réserve d’eau car dès qu’on sort de la foret ça peut vite chauffer très fort.
Si vous n’avez pas le pied très aérien vous pouvez également utiliser des bâtons de randonnée qui vous soulageront à la montée et qui vous éviteront les glissades à la descente.
Par quel chemin redescendre ensuite ?
Si vous avez laisser votre voiture au col de Ceyssat, le plus simple et le plus rapide est de redescendre par le même chemin.
Mais si vous êtes curieux et sportif la descente par le chemin des chèvres est encore plus sympa. Le chemin des chèvres commence au niveau des rails du panoramique des Dômes au sommet. Il faut alors prendre la route qui longe la voie ferrée et bifurquer dans les escaliers en vois comme indiqué sur les panneaux. Vous descendrez alors en direction du Petit Puy de Dôme.
Une fois au col du Petit Puy de Dôme vous avez 3 grandes options :
- Prendre toute de suite à gauche (à l’ouest) un sentier qui coupe dans la forêt au plus près de la montagne et qui ramène directement au parking de Ceyssat. (Distance : 3.1 km)
Ou bien allez un peu plus loin sur le chemin direction le nord, passez le Nid de la Poule et descendez jusqu’à la borne marquant l’intersection entre le chemin des Chèvres, le chemin du Traversin et le chemin des Gravouses.
Attention : cette borne était équipée d’un point d’eau jusqu’à très récemment comme indiquée sur les carte IGN mais elle est désormais dépourvue de tout robinet. Il faudra donc faire le plein soit au sommet du Puy de Dôme soit au parking du col de Ceyssat.
Une fois arrivé à la borne vous pourrez
- soit revenir par l’ouest via la variante du GR4 (Distance 5,2Km)
- soit descendre le chemin des Gravouses jusqu’à l’atterrissage des parapente et la gare du Panoramique des Dômes puis contourner le Puy de Dôme par l’est jusqu’au parking du chemin des Muletiers (Distance 7,5 Km et 200m de D+).
